北海道東部、釧路市と根室市のほぼ中間、日本最大の湿原である釧路湿原からおよそ５０ｋｍほど離れたところにその湿原がある。
　別寒辺牛（べかんべうし）湿原。その名前の由来はアイヌ語のベカンペ・ウシというヒシの多いところの意からとされる。
　総面積はおよそ８３００ヘクタール。東京都江戸川区と葛飾区を合わせたほどの広さを持つ、日本でも３番目に大きな湿原だ。
　近くに釧路湿原があることから、あまりクローズアップされることのなかったが、１９９３年のラムサール条約への登録から一気に注目されることになる。
　国内有数の原生的な自然が残り、動植物の色濃い、まさに「野生の王国」がそこにはある。なかでも丹頂鶴の一大繁殖地であり、湿原全域に営巣、自然繁殖が行われている貴重な場所でもある。
　近くには水鳥観察館があり、様々な水鳥や丹頂鶴の子育てをスクリーンで見ることが出来る。
　湿原保護のバロメータである丹頂鶴を間近で見れば、感動のバロメータも自然と上昇するに違いない。