弓道とは、剣道・柔道と並ぶ日本で最も広く行われている武術の一つである。
　長さ２２１センチメートルの長い和弓（わきゅう）を用い、矢を放ち的にあてる。この間、射法八節（しゃほうはっせつ）という規定動作が行われる。足踏み（あしぶみ）・胴造り（どうづくり）・弓構え（ゆがまえ）・打起し（うちおこし）・ 引分け・会（かい）・離れ・残心（ざんしん）の順に所作を行う。この動作は、心身の鍛錬と礼儀作法を基調としている。
　上着は白木綿で襦袢（じゅばん）形の筒袖、黒や紺色の袴（はかま）を着用する。男性は馬乗袴、女性は馬乗袴または、長いスカートのような行灯袴（あんどんばかま）である。弓掛（ゆがけ）という鹿の革の手袋を右手に着け、弓を引く。
　競技方法は「あたり」と「はずれ」のみで判定する得点制と、審査員が採点する採点制がある。
　現在は武芸からスポーツへ移行してきてはいるが、古来から続く流派も存在している伝統文化である。