全国でも珍しい綿の神様「崑崙人（こんろんじん）」を祀る西尾市天竹町にある天竹神社。
　平安初期の延歴一八（７９９）年、太平洋で漂流し、三河国（現愛知県東部）に打ち上げられた一隻の船。船に乗っていた一人の天竺人（インド人）は助けてくれたお礼にと三河の人々に木綿の種を渡したと言う。
　残念ながら気候が合わず、それは生長しなかったと言われているが、その伝説に由来して村の名前が天竺（天竹）となり、また木綿の発祥地とされた。
　この綿を伝えた新波陀神（にいはだかみ）を祀る祭礼が「棉祖祭（めんそさい）」である。祭りでは船に乗って流れ着いたことにちなんで「舟みこし」が担がれ、古式の道具を使っての「綿打ち」の儀式が行われる。
　全国的にも珍しいこの祭り。木綿関係者も多く参拝に訪れ、賑わいを見せる。