茶室（ちゃしつ）の歴史は室町幕府の八代将軍・足利義政が、京都大徳寺の一休禅師の門下、村田珠光（むらたしゅこう）と能阿弥（のうあみ）とその子芸阿弥（げいあみ）孫の相阿弥（そうあみ）の四人とともにそれまでとは違う、茶会の作法を編み出した時にはじまる。四人は広い座敷の中に一丈（十尺四方）の屏風で囲み、茶の道具である台子を前に行う台子手前で茶礼を行った。これが茶室のはじまりである。
　村田珠光の時代は書院風茶室であったが、武野紹鴎（たけの じょうおう）の時代には四畳半の茶室がつくられた。その後、千利休の時代になると屋根の形は入母屋から切妻へと変わり、壁も土壁、格子も細竹の連子と草庵の茶室に変わっていき、さらに、三畳から一畳半の広さで行う侘茶の作法と変わっていった。
　その後江戸時代にかけて活躍した古田織部（ふるたおりべ）が床の間をもつ四畳半台目の席を考案し、徳川将軍家の茶道指南役であった小堀遠州が完成させた。
　茶室とは日本文化が作り出した美と意識の交差する空間である