新潟県十日町の旧松之山町周辺には、棚田（たなだ）と呼ばれる水田の集まりがある。
　棚田とは、山腹などの自然の傾斜を利用し、階段状に作られた細長い谷にある水田のことをいい、全国各地に存在している。
　松之山は山間地にあり、平地が少ないために、人々は山を切り開いて階段状に水田を形成して耕地を増やしていった。冬は豪雪地帯となるため、豊富な雪解け水によって米作りに欠かせない水も十分得ることができた。
　棚田の作り方は、傾斜を土で固めた「土坡（どは）」と「石積み」の二つがあり、東日本一帯は土坡を用いて築造されている。
　美しい棚田の風景は、まるで桃源郷を思い起こさせるような幻想的な世界である。