除夜（じょや）とは年越しの夜のことで、一年の暦を除く夜、という意味を持つ。
　新年を迎えるにあたり、人の体である眼（げん）・耳（に）・鼻（に）・舌（ぜつ）・身（しん）・意（い）の六根に好（こう・きもちがよい）、悪（あく・きもちがわるい）、平（へい・どうでもよい）の三種、更に浄（じょう）、染（せん）の二種に前世・今世・来世の三世の三種を掛けた合計百八の人の煩悩（ぼんのう）を払い、新たな気持ちで新年を迎える為に鐘を打つ儀式だが、これ以外にも十二の月、季節をあらわす二十四節気、七十二候全てを足した数とする説や、四苦八苦を打ち払うなどの諸説がある。
　通常は１０８回打たれるが、この回数にこだわらない寺社もあり、東京の天龍寺は、訪れた全ての参拝者に鐘を打ってもらう。
　旧年への追憶と新年への祈願をこめ鐘の音は穏やかに響き渡り、年の瀬をゆっくりと知らせる。