那智山青岸渡寺は、名瀑那智大滝に開かれ、本尊は、裸形上人の感得した如意輪観世音菩薩。古くは、如意輪堂とも呼ばれた。
　平安朝中期から鎌倉時代は、｢蟻の熊野詣｣といわれ、熊野三山の信仰が盛んになり、６５代花山法皇が３年間山中に参籠され、永延２（９８８）年那智山を一番にして近畿各地の三十三観音を巡拝されたので、西国第一番礼所となった。
　現在の本堂は、織田信長南征の兵火にかかり、天正１８ (１５９０) 年、豊臣秀吉によって再建され、桃山時代の建築をとどめる、紀南で一番古い国指定の重要文化財建造物。
　この堂の高さは１８メートルで、大滝の落口の高さと同じであるといわれている。鎌倉時代の重文･宝篋印塔や梵鐘がある。
　境内からは那智の滝、那智原始林、太平洋の眺めもよい。