國前寺は、広島駅の北側、二葉山のふもとにあり、古くは門前まで海岸が迫っていたと言う。
　南北朝時代初期の暦応三（１３４０）年、日蓮の弟子日像に師事した暁忍（ぎょうにん）が開いた。当時は寺の名前を暁忍寺と言った。
　寄棟造、二重屋根の堂々とした本堂は、残されていた棟札より寛文十一（１６７１）年の建築であることがわかっている。
　向拝を除いて、上下層とも組物は用いておらず、背面には、後ろに突き出たように仏間が取り付けられ、その屋根が寄棟造で錣葺（しころぶき・屋根の途中で区切りをつけ、段になっている屋根の葺き方）となっている外観が非常に特徴的である。