かつて菱櫓は、金沢城の大手と搦手（からめて）、つまり裏門を見張る櫓であった。
　櫓とは矢の倉ともいわれ、武器倉庫であることが多いが、菱櫓は見張りの役割を担っていた。
　高さ一一．七メートルの石垣の上に建てられた菱櫓。それ自体は三階建てで約十七メートルあり、併せて三〇メートル近い威容となる。
　菱櫓の名前の由来となったのは、建物の平面の形である。
　菱形になっており、四隅の内角は八〇度と一〇〇度。柱はおおよそ一〇〇本あるが、それらも全て菱形になっており、建設には高度な技術を要する。
　この菱櫓と橋爪門続櫓をつなぐのが、五十間長屋である。