東近江市は市町村合併に伴い、豊かで多様な伝統文化が受け継がれる町として知られている。「最上踊り（もがみおどり）」もこの地に受け継がれる貴重な民俗芸能のひとつである。
　最上踊りは平安末期から中世にかけて流行した芸能、風流（ふりゅう）の中の小歌踊りに分類される踊りであるとされ、素朴な中にも優雅さが感じられる踊りである。
　出羽国の名族最上家は、家臣間の派閥争いの結果、元和八（１６２２）年に所領没収となった。その後山形から近江に移され、この地に大森陣屋を構えることとなった。その前で、領民が藩の繁栄を願って披露した唄や踊りが、最上踊りと名づけられ、この地に三〇〇年以上伝わるようになったといわれている。
　現在では保存会が結成され、最上家ゆかりの地である山形でも披露されることがあるという。