大慈禅寺（だいじぜんじ）は、熊本市の南部に位置し、古くから九州の曹洞宗の本山として人々の篤い信仰を集めてきた古刹である。
　創建は鎌倉時代の弘安元（１２７８）年。曹洞宗の開祖である道元禅師の高弟寒厳（かんがん）禅師（順徳天皇の第３皇太子）により開山された。
　開祖当時より時の権力者の庇護を受け、敷地４町の寺域内には殿堂僧房が立ち並んでいたという。また、この寺は数々の寺宝を持ち、寒厳義伊文書四類と梵鐘は国の重要文化財だ。その他掛け軸や仏像、宝筐印塔などの石造物の多くが県の重要文化財に指定されている。
　境内には、種田山頭火や夏目漱石の句碑が立つ。大慈禅寺の凛としたその品格のある存在感が、歴史的文化人たちに愛されてきたのである。