お正月、初詣で一年の好運を射止める縁起物として、破魔矢を授与する習慣がある。時には、破魔弓（はまゆみ）とセットにする事もある。
　これは朝廷で、正月恒例で行われた弓の腕前を披露する儀式「射礼」（じゃらい）に使われる弓矢に由来する。「ハマ」とは競技に用いられる的の事を指し、これを射る矢「浜矢」、弓を「浜弓」と呼んだ。元々、朝廷で行われていた行事だったが、平安時代の中頃、「はま」が「破魔」に通じるとして、庶民にも正月に男児のいる家に弓矢を組み合わせた玩具を贈る風習が生まれた。
　この他、家屋を新築した際、上棟式に鬼門に向けて棟の上に弓矢を立てる事や新生児の初節句に、親戚や知人から破魔矢・破魔弓を贈る習慣もある。