萱草（かんぞう）はユリ科の多年草で、すらりとした茎に、ユリに似た八重咲きの橙赤色の花を咲かせる。
　中国で忘憂草と呼ばれていたことから、日本では忘れ草（わすれぐさ）という名づけられ、憂いを忘れたいといった内容の歌が万葉集にある。
　
　忘れ草　
　　吾（わ）が紐につく
　　　時となく
　　　　思ひわたれば
　　　　　生けりともなし
　
　　　　　　＊万葉集（巻一二）
　
　平安時代の宮廷では、喪に服している女性が、紅色の袴のかわりに萱草色に染めた袴を着用したことが、源氏物語などにみられる。
　萱草色（かんぞういろ）は、花の名にちなんだ伝統色で、萱草色は花の色のように、やや赤みを帯びた黄色を表すが、染料としては、花はつかわれず、蘇芳（すおう）や梔子（くちなし）の実、山梔子（さんしし）が使われた。