宇和島市の背後にそびえる鬼ヶ城山系は、新生代に花崗岩（かこうがん）が隆起して形成されたもので、海岸線から五キロ程の距離に千メートル級の山々が並ぶのは、全国的にも珍しい。この山系に抱かれた一二キロにおよぶ大渓谷は「滑床（なめとこ）渓谷」と呼ばれ、足摺宇和海国立公園に属する景勝地である。滑床渓谷は、四万十川の源流でもあり、水源の森百選に選定されている。
　滑（なめ）状の一枚岩が川床全体に広がり大広間を思わせる「千畳敷（せんじょうじき）」や、スケールは小さいが明るい不思議な模様を見せる「出会滑（であいなめ）」など、広々とした滑らかな岩肌に出会うことができる。最も人気が高いのは「雪輪（ゆきわ）の滝」で、巨大な一枚岩の上を白く滑り落ちる美しい滝は、日本の滝百選に選定されている。ほかにも、厳冬期には氷瀑となる「大嵓（おおくら）の滝」などがあり、その渓谷美は四季を通じて見どころ満載である。