天海（てんかい）は江戸時代初期、天台宗の僧。
　天文五（１５３６）年、会津（現・福島県）生まれ。１１歳で出家し、１８歳の頃に比叡山に入る。華厳、唯識、禅、儒学や易教、国学を修めた。
　慶長一三（１６０８）年頃に、徳川家康の知遇を得る。家康の参謀、朝廷との交渉役として活躍。仙波（埼玉県川越市）の北院（喜多院）や江戸崎（茨城県那珂町）の不動院の住職を兼任し、延暦寺や日光山の整備・再興にも従事した。
　仏法と王法の合一を説いた「山王一実神道」の奥義を、天海は家康に伝授する。家康の死後、東照大権現を贈号して、江戸から日光への遷葬を指揮した。遂に家康を日本の守護神に祀りあげた。
　その後も、東叡山・寛永寺の創建や都市計画を指導、江戸鎮護を構想し続けた。１０８歳で入滅。その５年後に、朝廷より慈眼大師号を追贈された。