奈良県西ノ京町にある｢薬師寺｣は｢興福寺｣と並んで｢法相宗｣の大本山。南都七大寺のひとつに数えられる。平成十（１９９８）年には世界文化遺産に登録された。
　飛鳥時代の天武天皇九（６８０）年、天武天皇が莵野讃良皇后（うののさららひめみこ‐後の持統天皇）の病気が治ることを祈願して創建された。創建当時は藤原京に建てられたが、養老二（７１８）年、平城京遷都にともない現在の場所に移転。
　しかし、度重なる兵火と天災により、当時の建物で現存するのは東塔のみ。金堂や西塔、中門、回廊などは昭和以降に復興され、往時の華やかな姿を偲ばせている。
　薬師寺の伽藍は中央に金堂を配し、金堂の手前東西に塔を、金堂の背後に講堂を、またそれらを取り囲むように回廊を配している。その独特のスタイルから「薬師寺式伽藍」と呼ばれている。