岩手山は、岩手県最高峰、東北、奥羽山脈北部の山。標高は２０３８メートル、二つの外輪山からなる複式火山。奥羽山脈の主稜からは離れており、独立峰にちかい形態である。
　盛岡側から見る姿は「表岩手」、松尾村側から見る姿は「裏岩手」と呼ばれ、その表情が全く異なる。静岡県側から見た富士山に似ており、その片側が削げているように見えることから「南部片富士」とも呼ばれる。
　休火山で、過去１２回も噴火を繰り返し、１７１９年の噴火がもっとも最近のもの。その後今日にいたるまで大きな活動はひそめている。
　２つの火山が合体して岩手山を形成しているため、東側と西側では違う顔を見ることができ、東の美しい裾野、西の荒々しい岩稜と、神秘的な二面性をもって見下ろしている。