闘争心をかきたてるような燃え盛る赤い色は、戦国武将など、多くの日本人に好まれてきた。朱や茜、紅花、蘇芳など、さまざまな染料を使って少しずつ異なる赤が染め出されるようになると、より鮮やかで濃い赤色が求められるようになった。
　緋色（ヒイロ）は火色とも呼ばれ、濃く明るい黄味がちの赤色・深紅色を表す。緋（ヒ・アケ）という字は、左右に羽がぱっと開くほど目が覚めるような、鮮やかな赤い色の糸や布という意味を持つ。
　緋色から生まれた色名のひとつである「深緋」は、ふかひ・こきひ・こきあけとも呼ばれる古くからある色名である。また同じ色を表す色名には、黒緋（クロアケ）というのもある。
　深緋・黒緋は茜にさらに深みを出すために紫根が加えられた。深緋は、古代の衣服令で四位の色と定められており、それ以外の人には禁色となっていた高貴な色である。

　古来より染色に使われてきた植物・蘇芳（スオウ）はインドやマレー原産のマメ科の小高木で、熱帯植物ののため日本では育ちにくく、今でも輸入に頼っている。
　樹木の芯の部分に赤色の色素が含まれており、糸や木工品、和紙の染料に用いられ、特に布や糸の蘇芳染はかなり盛んだったと考えられる。
　蘇芳染から生まれた色名は数多い。平安時代の格式・延喜式には深蘇芳、中蘇芳、浅蘇芳など、蘇芳が色名に使われているものもいくつかある。
　蘇芳は暗い青みのある赤色を表すが、それをさらに薄くした色を浅蘇芳色（アサスオウイロ）または薄蘇芳色（ウススオウイロ）と呼ぶ。
　浅蘇芳色は明るい灰みを帯びた紫色に近い色で、落ち着いた趣のある色味は、着物の色としても人気がある。

　韓紅色（カラクレナイイロ）とは、日本における伝統的な色名の一つで、紅花の紅色素だけで染めた濃い紅赤を表し、唐紅色とも表記する。
　平安時代以前から色名は存在していたが、平安時代中期に編纂された、格式を定める「延喜式」により定義され、定着した。
　紅花には、黄色い色素と赤色の色素が入っているが、そこから黄色を分離して、純粋な紅色素のみを抽出し、染め上げたものが韓紅と呼ばれた。
　染め上げるには大量の紅花が必要で、一疋（いっぴき）の絹、つまり着物二反分を染めるにあたっては、紅花十斤（約６ｋｇ）も使用されたため、当時の庶民たちは着る事を許されない、いわゆる「禁色」（きんじき）であった。
　色名にある韓または唐は、その国から伝わったという意味も含めた、「舶来」のものとしての意味である。
　韓紅とは、隣の大陸がまだまだ未知の遠い大地だった頃に伝わり、故に当時の人々が憧れた、舶来の赤である。

　樺色（カバイロ）という古来からの色名がある。
　濃い黄みの赤色を表し、川や池、湖などの水際に群生する蒲の、円柱形の花穂の色から由来するという説から、蒲という字を当てて蒲色とも書いた。また樺桜の樹皮の色から由来するという説がある。
　樺色をさらに赤味を加えると紅樺色（ベニカバイロ）という色調になる。茶色がかった橙色、褐色味の橙色に近い色合いである。
　江戸時代には多様な茶色が登場したといわれている。特に江戸中期、派手な色を禁じられながらも色文化を楽しんだ江戸の庶民の間で、茶系の色は人気があったという。そんな粋な江戸っ子に紅樺色も好まれ、紅樺茶という紅樺をさらに茶系にした色名も流行したという。